Stefan's weblog - Gadget: EEE-PC
Geplaatst: 20-06-2008
Vandaag is mijn nieuwe speeltje binnengekomen, een Asus EEE PC 900 (zwarte uitvoering natuurlijk). Hier heb ik vanavond even mee gespeeld, dus bij deze mijn bevindingen. :-)
Natuurlijk moet zo'n ding meteen uitgepakt worden en aan de tand gevoeld. In de doos zitten naast het apparaat wat handleidingen, cd's, accu, laadsnoer, adapter, en zelfs een sleeve waarmee je het apparaat zonder te krassen kan vervoeren. Het eerste dat opvalt aan het apparaatjetjetje is..... juist: hij is heel klein.
Oja, het apparaatje werkt op een bescheiden 900 MHz Celeron processor, heeft 1GB geheugen aan boord, is standaard voorzien van draadloos internet, en heeft zelfs een ingebouwde webcam. Het enige dat er eigenlijk niet op zit dat je zou kunnen verwachten op zo'n mobiel apparaatje is bluetooth.
Het geheugen heb ik meteen maar even uitgebreid naar 2GB, want voor € 34,50 is er weinig reden om het te laten. Tevens heb ik er een draadloze logitech muis en een compacte dvd-brander bij geregeld. En met het bluetooth-stickje dat ik nog had rondslingeren zijn alle mogelijke opties eigenlijk wel weer aanwezig.
De software
Standaard wordt de laptop geleverd met een aangepaste versie van Xandros, en dat is weer een aangepaste versie van Debian, dus de ervaren linux-gebruiker zal voor weinig verrassingen komen te staan. Na een eerste inspectie zie je trouwens al snel dat eigenlijk elke computergebruiker wel met dit apparaatje zou kunnen werken. Weliswaar zijn er maar een beperkt aantal applicaties beschikbaar, maar voor kleinschalig gebruik is er eigenlijk alles: een web-browser, e-mailprogramma, office applicaties, skype om te chatten, etc. Zolang je niet veel meer wilt dan internetten, mailen, chatten, en documenten openen zit je gebakken. Voor de overige dingen kan ik me voorstellen dat je een grotemensen-pc koopt.
En aan de slag
Natuurlijk heb je niks aan zo'n apparaat zonder Internet. Dus nadat ik ons draadloze access point had gereset naar een WPA-sleutel die ik wel weet (alleen mijn lief gebruikte thuis nog WiFi sinds ik zelf geen laptop meer heb) was ik binnen een minuut on-line en kon ik surfen. Na even een IMAP-account in te stellen in Thunderbird kon ik een paar minuten later ook mijn mail al lezen.
De volgende stap was de KDE- en 3D-desktop in te stellen zoals ik die ook op mijn gewone computer gebruik. Met deze handige video-tutorial is dat trouwens niet eens zo moeilijk. Het lukte me overigens niet de 3D-desktop aan de praat te krijgen zonder de KDE-installatie eerst te voltooien.
Overigens is een van de eerste extra pakketjes die ik geïnstalleerd heb openssh-server. Daarna kon ik gewoon met ssh even inloggen en de rest installeren, de configuratiebestanden bewerken etc vanaf mijn gewone desktop-pc.
En nu de nuttige dingen
Al deze dingen zijn weliswaar mooi, maar niet noodzakelijk. Ik heb dit kleinood natuurlijk met een reden aangeschaft.
Omdat ik een beetje in de webhosting-business zit, en het ergste dat je daar kan gebeuren een storing is, wil ik altijd zoveel mogelijk dingen zo snel mogelijk kunnen verhelpen. Natuurlijk kan ik niet overal fysiek bij onze servers, maar het meeste onderhoud kan toch wel op afstand. In geval van nood wil ik gewoon een apparaat bij me kunnen hebben waarmee ik de ergste problemen snel kan oplossen.
Nu is niet overal Internet beschikbaar, behalve dan via de mobiele aanbieders. Op mijn HTC TyTN kon ik al inloggen en wat beheertaken uitvoeren op de servers, maar dat is toch wel heel erg beperkt en vooral onhandig. Het mooiste zou natuurlijk zijn als ik met de EEE PC on-line zou kunnen via mijn telefoontje.
Men neme derhalve een bluetooth-stickje, installere nog wat leuke software op de EEE PC, zie vooral deze, deze, en deze link (maar die laatste alleen voor passkey-agent en bluepin), en je kan overal on-line!
Een andere methode was een HSDPA-modem op een USB-stick geweest, maar dat vind ik eigenlijk niet zo nodig als dit ook goed werkt.
Bevindingen
Zoals je leest heb ik alle belangrijke zaken toch binnen één avond voor elkaar weten te krijgen. Het scheelt dat er op diverse sites al veel nuttige informatie is te vinden. Weliswaar moet je zelf vaak wel de diverse stukjes bij elkaar rapen om alles werkend te krijgen, maar het is al met al heel goed te doen.
De standaard-distributie die op de laptop is meegeleverd voldoet, en voldoet nog meer als je de community-software erbij telt. Deze is zo gemakkelijk toe te voegen dat je het totaalplaatje eigenlijk kan zien als één geheel.
Qua performance valt alles me enorm mee. Natuurlijk gaat alles niet snel, maar ook bepaald niet langzaam. Voor de specificaties presteert het systeem goed, ook met een applicatie als Beryl die toch best een aanslag doet op je videokaart. Je wilt er niet hele dagen op werken, maar voor de kleine taken voldoet het best.
Zelfs de schermgrootte valt me niet tegen. Tekst is niet te klein om te lezen, en de helderheid is prima. Ik vond de 7xx-serie niet mooi vanwege de flinke randen rondom het scherm, en dat is bij dit model dan ook prima opgelost. Het scherm zou voor mij niet kleiner moeten zijn dan de 8,9" die de 900 serie biedt.
Wat me persoonlijk toch wel een beetje tegenviel was het toetsenbordje. Wel zijn de toetsen prima, en alle toetsen zijn ook aanwezig. Ze zijn gewoon nèt te klein. Nu moet ik wel zeggen dat ik aardig grote handen heb... geen kolenschoppen ofzo, maar flinke handen dus. Als ik mijn best doe kan ik er wel min of meer met 10 vingers op typen, maar het gaat erg onhandig. De mensen met de wat dunnere vingers zullen er volgens mij prima mee kunnen werken.
Al met al heb ik het gevoel dat het een volwassen apparaat is. Alles is netjes afgewerkt, en wordt keurig geleverd met handleiding, software, etc. Alle nodige onderdelen zijn er (behalve bluetooth dus) en doen niet minderwaardig aan. Het touchpad is een van de weinigen die ik wel redelijk prettig vind werken, en is zelfs multi-touch, wat we nog niet op veel laptops tegenkomen. Zelfs de camera heb ik nog even geprobeerd en de beelden zagen er niet beroerd uit. Wel vernam ik dat de accu het niet langer volhoudt dan 90 minuten, maar dat is voor mij eigenlijk geen punt. Al met al wat mij betreft een dikke voldoende.